De gemeenteraad moet overdag gaan vergaderen

De gemeenteraad van Almere moet overdag gaan vergaderen.
In steden van vergelijkbare grootte gebeurt dat bijna overal, of wordt een uiterste eindtijd vastgesteld: middernacht bijvoorbeeld.
Waarom in Almere niet? De stad begon als dorp. Toen was dat niet nodig.
Inmiddels is Almere de achtste stad van Nederland. Daar hoort volwassen besluitvorming bij.

Besluitvorming

In Almere worden wekelijks carrouselvergaderingen gehouden. Daar vergaderen fracties over een bepaald onderwerp en nemen ze feitelijk al hun standpunten in.
Maar dan is niet de hele raad voltallig aanwezig. Er wordt immers nog niets definitief beslist.
Eens in de twee weken komt de raad dan voltallig (plenair) bij elkaar voor de definitieve besluitvorming. Die begint dan om 22.15 uur.
Soms is die vergadering in een uurtje gepiept, maar steeds vaker gaat het om veel agendapunten en loopt de vergadering uit.

Debat tijdens vergadering

Een lange vergadering is bijna een zekerheidje bij grote onderwerpen of wanneer een partij een debat aanvraagt. Veel van de zestien (!) partijen in de gemeenteraad willen tijdens zo’n debat hun zegje doen. Bij een béétje debat wordt de zitting drie of vier keer geschorst omdat partijen onderling moeten overleggen.
De laatste twee raadsvergaderingen gingen ver voorbij het middernachtelijk uur.

Vergaderen tot ver na middernacht

Twee weken geleden lagen de meesten pas rond 2.30 uur in bed. Terwijl de wekker voor de meesten gewoon weer om 7 uur afgaat.
Want raadsleden doen hun raadswerk bijna allemaal naast hun reguliere baan.
Na de zoveelste schorsing hoor je het gemopper toenemen, de bijdragen worden chagrijniger. Je kan je serieus afvragen wat zoiets met de democratische besluitvorming doet.
Met een fatsoenlijk salaris kan een raadslid zijn reguliere baan opzeggen en kan er gewoon overdag worden vergadert.